Diálogo Competitivo: La Modalidad Nueva de la Ley 21.634

La Ley 21.634, promulgada en 2023 y vigente en sus principales disposiciones desde diciembre de 2024, modernizó el sistema de compras públicas chileno de forma sustancial. Entre los cambios más relevantes está la incorporación del diálogo competitivo como modalidad formal de contratación pública.

El diálogo competitivo no existía en la Ley 19.886 original. Su incorporación responde a una necesidad real del sistema: hay proyectos y compras complejas donde el Estado no puede definir de antemano con precisión qué solución necesita, y por lo tanto no puede redactar unas bases técnicas cerradas con especificaciones completas. El diálogo competitivo es el mecanismo para esos casos.

Qué problema resuelve el diálogo competitivo

En una licitación estándar, el organismo redacta las bases técnicas con las especificaciones de lo que quiere comprar, los proveedores presentan ofertas que cumplen esas especificaciones, y se adjudica la mejor oferta. Ese modelo funciona bien cuando la solución es conocida: el Estado sabe qué quiere comprar.

Pero hay casos donde el problema está claro pero la solución no: proyectos de infraestructura compleja, sistemas tecnológicos de nueva generación, servicios de alto contenido innovador, compras que requieren integración de múltiples tecnologías. En esos casos, pedirle al mercado que se ajuste a unas especificaciones cerradas puede resultar en soluciones subóptimas o en procesos que se declaran desiertos porque nadie puede cumplir exactamente lo que las bases piden.

El diálogo competitivo resuelve esto con una etapa previa de conversación estructurada entre el organismo y los potenciales proveedores. En esa etapa, el organismo explica el problema que necesita resolver y los proveedores pueden proponer enfoques y soluciones. Con esa información, el organismo define las especificaciones finales y luego convoca a una licitación formal.

Cómo funciona el proceso de diálogo competitivo

El proceso tiene etapas diferenciadas que lo distinguen de la licitación estándar:

Etapa 1: Convocatoria al diálogo

El organismo publica una convocatoria pública explicando el problema o necesidad que quiere abordar, sin especificaciones técnicas cerradas. Invita a proveedores interesados a participar en el proceso de diálogo.

La convocatoria debe incluir los criterios mínimos de selección de los participantes del diálogo, de modo que la selección sea transparente y objetiva.

Etapa 2: Selección de participantes

El organismo selecciona a los proveedores que participarán en la fase de diálogo, en base a los criterios publicados (capacidad técnica, experiencia, perfil de empresa). La ley establece que deben participar al menos tres proveedores en el diálogo, cuando haya ese mínimo disponible.

Etapa 3: El diálogo propiamente

En esta fase, el organismo sostiene conversaciones separadas con cada participante. Los proveedores pueden presentar soluciones, metodologías, tecnologías o enfoques alternativos. El organismo puede explorar con cada uno distintos aspectos del problema.

Principio clave de confidencialidad: El organismo no puede compartir con un proveedor la información que le entregó otro durante el diálogo. Esto protege la propiedad intelectual de las propuestas y garantiza que ningún proveedor tenga ventaja derivada de haber visto las ideas de la competencia.

El diálogo puede tener múltiples rondas hasta que el organismo tenga suficiente información para definir las especificaciones de la solución.

Etapa 4: Definición de especificaciones finales

Una vez terminado el diálogo, el organismo redacta las especificaciones técnicas definitivas basándose en lo aprendido en el proceso. Estas especificaciones son más precisas y realistas que las que el organismo habría podido redactar antes del diálogo.

Etapa 5: Invitación a presentar ofertas

Con las especificaciones finales definidas, el organismo invita a los proveedores que participaron en el diálogo (y puede abrir a otros también, según se defina) a presentar ofertas formales.

Etapa 6: Evaluación y adjudicación

La evaluación y adjudicación sigue los principios generales del sistema de compras públicas: criterios objetivos, transparencia, mejor relación calidad-precio.

Cuándo aplica el diálogo competitivo

La ley establece que el diálogo competitivo se usa para contrataciones que cumplen con alguna de estas características:

• Complejidad técnica elevada: El organismo no puede determinar a priori qué solución técnica satisface mejor sus necesidades.
• Complejidad jurídica o financiera: Contratos que requieren estructuras legales o financieras complejas que deben diseñarse en función de la capacidad y propuesta de los proveedores.
• No es posible definir las especificaciones técnicas con suficiente precisión: Sea porque la tecnología es nueva, porque el mercado evoluciona rápidamente o porque el problema no está bien acotado desde el inicio.

No es una modalidad para compras estándar. Para bienes o servicios con especificaciones claras y mercado conocido, la licitación ordinaria o la Compra Ágil son los mecanismos correctos.

Diferencias con la licitación pública estándar

| Aspecto | Licitación pública (LP) | Diálogo competitivo | |---|---|---| | Especificaciones técnicas | Definidas por el organismo antes de publicar | Se construyen durante el proceso | | Interacción con proveedores | Limitada al foro de preguntas | Conversación directa y extendida | | Confidencialidad | No aplica de la misma forma | Las propuestas de cada participante son confidenciales entre ellos | | Etapas | Publicación → Ofertas → Evaluación | Convocatoria → Diálogo → Especificaciones → Ofertas → Evaluación | | Complejidad del proceso | Media | Alta | | Tiempo del proceso | Semanas a pocos meses | Meses (por las etapas adicionales) |

Ver etapas de una licitación pública en Chile para el proceso estándar comparativo.

Por qué es relevante para proveedores innovadores

Para empresas con soluciones tecnológicas innovadoras, consultoras especializadas o proveedores con enfoques diferenciados, el diálogo competitivo es especialmente relevante por una razón: elimina la desventaja de competir contra propuestas convencionales en un proceso donde los criterios de evaluación estaban diseñados para soluciones convencionales.

En una licitación estándar, si el organismo pidió "sistema de gestión de turnos con funcionalidades X, Y, Z", y tú tienes una solución superior pero con una arquitectura diferente que no encaja exactamente en X, Y, Z, tu propuesta puede ser inadmisible aunque sea mejor.

En un diálogo competitivo para un problema similar, el organismo explora contigo tu arquitectura y puede incorporar los beneficios de tu enfoque en las especificaciones finales. Eso te da más posibilidades de ganar con una propuesta genuinamente diferenciadora.

Cómo prepararse para participar

Si un organismo convoca a un diálogo competitivo en tu área, la preparación incluye:

Entender el problema, no solo proponer tu solución: El diálogo es exitoso cuando el proveedor entiende el problema del organismo y propone soluciones adaptadas a ese contexto, no cuando usa el espacio para hacer un pitch comercial de su producto estándar.

Documentar tu capacidad técnica: Los criterios de selección para participar en el diálogo suelen incluir experiencia en proyectos similares, equipo técnico disponible y solidez organizacional.

Preparar la confidencialidad de tu propiedad intelectual: Si en el diálogo vas a compartir metodologías o tecnologías propietarias, asegúrate de entender qué protecciones contempla el proceso para esa información.

Documentar el proceso desde el inicio: Toda interacción con el organismo durante el diálogo debe ser formal y queda registrada. Si hay compromisos o acuerdos verbales durante las reuniones, solicita que queden por escrito en el acta.

Estado actual y perspectivas

El diálogo competitivo es una modalidad nueva en el sistema chileno. A mayo de 2026, los procesos bajo esta modalidad aún son relativamente escasos, porque los organismos están aprendiendo a usarla y porque su uso está reservado para compras de alta complejidad.

Es probable que con el tiempo aparezca con mayor frecuencia en sectores como infraestructura inteligente, salud digital, educación tecnológica y proyectos de innovación en gestión pública.

Para proveedores de soluciones complejas o innovadoras, conviene monitorear las publicaciones de ChileCompra con esta modalidad y estar preparado para participar cuando aparezca en su sector.

Ver también compra pública de innovación (CPI) en Chile para otra modalidad de compra que favorece soluciones innovadoras.

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Si trabajas en sectores con alta complejidad técnica y quieres monitorear cuando el Estado convoca diálogos competitivos o procesos de innovación en tu área, activa alertas en Licitados para no perderte estas oportunidades de alto valor.

Qué diferencia al diálogo competitivo de la consulta al mercado

Antes de publicar una licitación compleja, los organismos pueden realizar una consulta al mercado: una exploración informal donde preguntan a potenciales proveedores sobre soluciones disponibles, costos orientativos y factibilidad técnica. Esta consulta es anterior al proceso de contratación y no obliga al organismo a contratar.

El diálogo competitivo, en cambio, es una modalidad formal de contratación. No es exploración previa: es el proceso de contratación en sí mismo, con reglas formales, plazos establecidos y resultado vinculante (adjudicación).

Esta diferencia es importante para el proveedor: participar en una consulta al mercado no te da preferencia en el diálogo competitivo posterior (la ley lo prohíbe expresamente para garantizar la competencia), pero sí te permite entender mejor el problema y preparar una propuesta más pertinente.

Cómo identificar cuándo un organismo puede usar diálogo competitivo

No cualquier compra compleja justifica un diálogo competitivo. Los indicadores de que un organismo podría recurrir a esta modalidad:

Proyecto sin precedente directo en el sector: Si el organismo está intentando hacer algo que no ha hecho antes y que el mercado tampoco ha hecho exactamente así, el diálogo competitivo es el mecanismo más adecuado.

Alta inversión en innovación tecnológica: Sistemas de inteligencia artificial para gestión pública, plataformas de datos abiertos de nueva generación, proyectos de ciudad inteligente.

Proyectos de infraestructura con múltiples componentes integrados: Donde el diseño y la solución técnica dependen de las capacidades y propuestas de los proveedores.

Para mantenerse informado sobre estas convocatorias, ver alertas de Mercado Público: cómo configurarlas con filtros para modalidades específicas.

El diálogo competitivo y la Compra Pública de Innovación

El diálogo competitivo es una herramienta complementaria a la Compra Pública de Innovación (CPI). Mientras la CPI busca específicamente soluciones innovadoras no existentes en el mercado, el diálogo competitivo aplica también a compras complejas donde la solución puede existir pero no está suficientemente definida desde el organismo.

Ver compra pública de innovación (CPI) en Chile para entender cómo se relacionan ambos mecanismos.