Códigos de Tipo de Licitación (L1, LE, LP, LR): Qué Significa Cada Uno

Cuando buscas licitaciones en Mercado Público, cada proceso lleva un código que indica su tipo: L1, LE, LP, LR. Ese código no es solo una clasificación administrativa; te dice el monto del contrato, los plazos mínimos, si se exigen garantías y qué tan complejo será el proceso.

Elegir en qué tipo de licitación concentrar tus esfuerzos es una decisión estratégica. Este artículo explica qué significa cada código y cómo usarlo para priorizar mejor.

De dónde vienen estos códigos

El Reglamento de la Ley 19.886 (Ley de Compras Públicas) clasifica las licitaciones según el monto del contrato, expresado en UTM (Unidades Tributarias Mensuales). La UTM cambia mensualmente; a modo de referencia, en 2026 una UTM equivale a aproximadamente 67.000 pesos.

Esta clasificación determina los plazos mínimos de publicación, las obligaciones de garantía y el nivel de formalidad del proceso.

L1: Licitación menor a 100 UTM

Monto máximo: 100 UTM (aproximadamente 6,7 millones de pesos a valores de referencia 2026)

Plazo mínimo de publicación: 5 días corridos

Garantías: No se exige garantía de seriedad ni de fiel cumplimiento (las bases pueden pedirla, pero es inusual a este nivel)

Contrato: Generalmente solo orden de compra, sin contrato formal

Las licitaciones L1 son el punto de entrada ideal para personas naturales y microempresas que están comenzando en el mercado público. Los procesos son más ágiles, las bases suelen ser más cortas y los requisitos de acreditación son más simples.

En términos de volumen, las L1 representan una cantidad enorme de procesos en Mercado Público: municipios comprando servicios locales, servicios de salud adquiriendo insumos menores, servicios públicos contratando capacitaciones puntuales.

Quién compite aquí: Proveedores locales, freelancers, pymes de cualquier rubro. La competencia puede ser intensa en rubros genéricos (computación, papelería, aseo), pero en servicios especializados el número de postulantes suele ser bajo.

LE: Licitación entre 100 y 1.000 UTM

Monto máximo: 1.000 UTM (aproximadamente 67 millones de pesos a valores de referencia 2026)

Plazo mínimo de publicación: 10 días corridos

Garantías: La normativa no las exige como obligatorias, pero algunos compradores sí las incluyen en bases LE, especialmente la garantía de fiel cumplimiento para contratos de servicio

Contrato: Orden de compra o contrato simple, según las bases

Las LE son el escalón intermedio. Siguen siendo relativamente accesibles pero ya requieren una oferta más elaborada que las L1. Para una PYME que ya tiene algunas adjudicaciones en su historial, las LE son el segmento más productivo: contratos de mayor valor sin la complejidad de los procesos LP.

Quién compite aquí: PYMEs con cierta trayectoria, empresas medianas. Personas naturales con experiencia documentada también pueden competir bien, especialmente en servicios profesionales (consultoría, diseño, comunicaciones).

LP: Licitación entre 1.000 y 5.000 UTM

Monto máximo: 5.000 UTM (aproximadamente 335 millones de pesos a valores de referencia 2026)

Plazo mínimo de publicación: 20 días hábiles

Garantías: La garantía de fiel cumplimiento es prácticamente estándar. La garantía de seriedad de la oferta aparece en la mayoría de los procesos.

Contrato: Contrato formal, generalmente revisado por la unidad jurídica del organismo. En algunos casos incluye cláusulas específicas.

Las LP son donde están los contratos importantes para PYMEs medianas. Requieren más preparación: bases más extensas, ofertas técnicas más detalladas, garantías que deben tramitarse con anticipación. El proceso de evaluación es más riguroso y puede tardar semanas.

Quién compite aquí: Empresas con experiencia demostrable, capacidad financiera para tramitar garantías y personal dedicado a preparar ofertas. Personas naturales pueden participar, pero la competencia es más exigente.

LR: Licitación mayor a 5.000 UTM

Monto mínimo: Sobre 5.000 UTM (más de 335 millones de pesos)

Plazo mínimo de publicación: 30 días hábiles

Garantías: Ambas garantías (seriedad y fiel cumplimiento) son obligatorias

Contrato: Contrato formal con toma de razón de la Contraloría General de la República, lo que agrega semanas al proceso desde la adjudicación hasta la firma

Las LR son contratos de gran escala: obras civiles, sistemas de información para ministerios, contratos de suministro a nivel nacional. El proceso completo, desde la publicación hasta el inicio de la ejecución, puede durar varios meses.

Quién compite aquí: Empresas con experiencia extensa y capacidad financiera para la tramitación de garantías de alto monto. La barrera de entrada es significativa.

Tabla comparativa

| Código | Monto máximo (UTM) | Monto ref. 2026 | Plazo mínimo pub. | Garantías | |---|---|---|---|---| | L1 | 100 UTM | ~$6,7M | 5 días corridos | No obligatorias | | LE | 1.000 UTM | ~$67M | 10 días corridos | Según bases | | LP | 5.000 UTM | ~$335M | 20 días hábiles | Seriedad + fiel cumpl. | | LR | Sin límite superior | +$335M | 30 días hábiles | Ambas, obligatorias |

(Montos de referencia aproximados; la UTM actualizada está en el SII)

Un código que no es licitación: CO (Convenio Marco)

Al buscar en Mercado Público también aparecen órdenes de compra marcadas como CO o compras de catálogo. Estas provienen de Convenios Marco, donde el Estado ya precalificó proveedores para categorías específicas. Si eres proveedor de convenio marco, recibes OCs directas sin proceso de licitación.

El proceso de postulación al convenio marco es diferente y periódico. Ver: Cómo postular al convenio marco como proveedor.

Estrategia: ¿en qué tipo concentrarse?

Si estás empezando: L1 exclusivamente. Gana experiencia, construye historial de adjudicaciones y aprende el sistema sin las complicaciones de garantías y contratos formales.

Si tienes 3 a 10 adjudicaciones en tu historial: LE es el paso natural. Los montos son mayores y el proceso agrega rigor sin ser abrumador.

Si tienes equipo y trayectoria: LP puede ser el target principal. Un contrato LP exitoso puede equivaler en facturación a 10 o 15 contratos LE.

Personas naturales: Pueden competir en todos los tipos, incluso LP y LR, siempre que puedan acreditar la experiencia y tramitar las garantías requeridas. La restricción no es el tipo legal del proveedor sino los requisitos específicos de las bases.

Cómo identificar el código en Mercado Público

En los resultados de búsqueda, el código aparece en la columna "Tipo" junto al ID del proceso. Al ver el detalle de la licitación, también aparece en el encabezado del proceso. No necesitas leer todas las bases para saber el tipo: el código está visible antes de abrir el documento.

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Para recibir alertas filtradas por tipo de licitación (solo L1 y LE, o solo LP) según tu capacidad actual, configura tu perfil en Licitados. El filtro por tipo de proceso es uno de los más útiles para no recibir alertas de concursos que están fuera de tu rango operativo.

Ver también: Boleta de garantía: tipos y cuándo necesitas una | Etapas de una licitación pública | Requisitos mínimos para participar